JLPT N4 Kanji List: All 169 Kanji With Meanings

Short answer: JLPT N4 is the second-easiest level, and the list below has 169 kanji with meanings, readings and stroke counts. Each links to a picture story. If you know N5, many of these are combinations of kanji you already have, so they go faster than the number suggests.

As with every level, there is no official kanji list. The JLPT organisers stopped publishing one in 2010. This list is the N4 group in Kanji Guide, and commonly quoted estimates put the N4 total at about 300 kanji including N5. For how those numbers fit together, see how many kanji are in each JLPT level.

The full list

Only the first two on and kun readings are shown. Open any kanji for the full set and example words.

Kanji	Meaning	On	Kun	Strokes
田	rice field	デン	た	5
目	eye	モク、ボク	め、ま	5
古	old	コ	ふる、ふる・い	5
明	bright	メイ、ミョウ	あか・るい、あ・ける	8
品	goods	ヒン、ホン	しな	9
早	early	ソウ、サッ	はや・い、はや	6
世	generation	セイ、セ	よ	5
自	oneself	ジ、シ	みずか・ら、おの・ずから	6
朝	morning	チョウ	あさ	12
員	employee	イン		10
元	beginning	ゲン、ガン	もと	4
的	bull’s eye	テキ	まと	8
真	true	シン	ま、まこと	10
工	craft	コウ、ク		3
有	possess	ユウ、ウ	あ・る	6
切	cut	セツ、サイ	き・る、き・れる	4
別	separate	ベツ	わか・れる、べつ	7
町	village	チョウ	まち	7
可	can	カ、コク		5
兄	elder brother	ケイ、キョウ	あに	5
少	few	ショウ	すく・ない、すこ・し	4
多	many	タ	おお・い、まさ・に	6
夕	evening	セキ	ゆう	3
魚	fish	ギョ	うお、さかな	11
黒	black	コク	くろ、くろ・ずむ	11
同	same	ドウ	おな・じ	6
字	character	ジ	あざ、あざな	6
安	relax	アン	やす・い、やす・まる	6
味	flavor	ミ	あじ、あじ・わう	8
妹	younger sister	マイ	いもうと	8
犬	dog	ケン	いぬ	4
牛	cow	ギュウ	うし	4
特	special	トク		10
界	world	カイ		9
茶	tea	チャ、サ		9
理	logic	リ	ことわり	11
主	lord	シュ、ス	ぬし、おも	5
注	pour	チュウ	そそ・ぐ、さ・す	8
道	road-way	ドウ、トウ	みち、いう	12
夏	summer	カ、ガ	なつ	10
運	carry	ウン	はこ・ぶ	12
京	capital	キョウ、ケイ	みやこ	8
週	week	シュウ		11
売	sell	バイ	う・る、う・れる	7
言	say	ゲン、ゴン	い・う、こと	7
計	plot	ケイ	はか・る、はか・らう	9
試	test	シ	こころ・みる、ため・す	13
止	stop	シ	と・まる、と・める	4
歩	walk	ホ、ブ	ある・く、あゆ・む	8
正	correct	セイ、ショウ	ただ・しい、ただ・す	5
走	run	ソウ	はし・る	7
題	topic	ダイ		18
建	build	ケン、コン	た・てる、た・て	9
姉	elder sister	シ	あね、はは	8
転	revolve	テン	ころ・がる、ころ・げる	11
冬	winter	トウ	ふゆ	5
立	stand up	リツ、リュウ	た・つ、た・てる	5
海	sea	カイ	うみ	9
歌	song	カ	うた、うた・う	14
音	sound	オン、イン	おと、ね	9
方	direction	ホウ	かた	4
地	ground	チ、ジ		6
風	wind	フウ、フ	かぜ	9
起	rouse	キ	お・きる、お・こる	10
家	house	カ、ケ	いえ、や	10
場	location	ジョウ、チョウ	ば	12
洋	ocean	ヨウ		9
着	don	チャク、ジャク	き・る、き・せる	12
集	gather	シュウ	あつ・まる、あつ・める	12
習	learn	シュウ、ジュ	なら・う、なら・い	11
曜	weekday	ヨウ		18
店	store	テン	みせ、たな	8
心	heart	シン	こころ	4
思	think	シ	おも・う、おもえら・く	9
意	idea	イ		13
手	hand	シュ、ズ	て	4
持	hold	ジ	も・つ、も・てる	9
研	polish	ケン	と・ぐ	9
広	wide	コウ	ひろ・い、ひろ・まる	5
台	pedestal	ダイ、タイ	うてな、われ	5
始	commence	シ	はじ・める、はじ・まる	8
去	gone	キョ、コ	さ・る	5
会	meeting	カイ、エ	あ・う、あ・わせる	6
室	room	シツ	むろ	9
公	public	コウ、ク	おおやけ	4
堂	hall	ドウ		11
死	death	シ	し・ぬ	6
買	buy	バイ	か・う	12
力	power	リョク、リキ	ちから	2
待	wait	タイ	ま・つ	9
秋	autumn	シュウ	あき、とき	9
私	private	シ	わたくし、わたし	7
答	solution	トウ	こた・える、こた・え	12
住	dwell	ジュウ、ヂュウ	す・む、す・まう	7
体	body	タイ、テイ	からだ、かたち	7
仕	attend	シ、ジ	つか・える	5
使	use	シ	つか・う、つか・い	8
代	substitute	ダイ、タイ	か・わる、かわ・る	5
貸	lend	タイ	か・す	12
花	flower	カ、ケ	はな	7
肉	meat	ニク	しし	6
以	by means of	イ	もっ・て	5
夜	night	ヤ	よ、よる	8
旅	trip	リョ	たび	10
物	thing	ブツ、モツ	もの	8
屋	roof	オク	や	9
昼	daytime	チュウ	ひる	9
社	company	シャ	やしろ	7
近	near	キン、コン	ちか・い	7
質	substance	シツ、シチ	たち、ただ・す	15
作	make	サク、サ	つく・る、つく・り	7
急	hurry	キュウ	いそ・ぐ、いそ・ぎ	9
事	matter	ジ、ズ	こと、つか・う	8
画	brush stroke	ガ、カク	えが・く、かく・する	8
料	fee	リョウ		10
図	map	ズ、ト	え、はか・る	7
用	utilize	ヨウ	もち・いる	5
借	borrow	シャク	か・りる	10
度	degrees	ド、ト	たび	9
不	negative	フ、ブ		4
族	tribe	ゾク		11
知	know	チ	し・る、し・らせる	8
帰	homecoming	キ	かえ・る、かえ・す	10
強	strong	キョウ、ゴウ	つよ・い、つよ・まる	11
弟	younger brother	テイ、ダイ	おとうと	7
写	copy	シャ、ジャ	うつ・す、うつ・る	5
身	somebody	シン	み	7
考	consider	コウ	かんが・える、かんが・え	6
教	teach	キョウ	おし・える、おそ・わる	11
者	someone	シャ	もの	8
足	leg	ソク	あし、た・りる	7
院	Inst.	イン		10
空	empty	クウ	そら、あ・く	8
究	research	キュウ、ク	きわ・める	7
終	end	シュウ	お・わる、おわ・る	11
服	clothing	フク		8
通	traffic	ツウ、ツ	とお・る、とお・り	10
銀	silver	ギン	しろがね	14
飯	meal	ハン	めし	12
飲	drink	イン、オン	の・む	12
館	Bldg.	カン	やかた、たて	16
新	new	シン	あたら・しい、あら・た	13
親	parent	シン	おや、した・しい	16
青	blue	セイ、ショウ	あお、あお・い	8
春	springtime	シュン	はる	9
漢	Sino-	カン		13
野	plains	ヤ、ショ	の	11
問	question	モン	と・う、と・い	11
開	open	カイ	ひら・く、ひら・き	12
重	heavy	ジュウ、チョウ	え、おも・い	9
動	move	ドウ	うご・く、うご・かす	11
病	ill	ビョウ、ヘイ	や・む、やまい	10
医	doctor	イ	い・やす、い・する	7
発	discharge	ハツ、ホツ	た・つ、あば・く	9
文	sentence	ブン、モン	ふみ、あや	4
業	profession	ギョウ、ゴウ	わざ	13
楽	music	ガク、ラク	たの・しい、たの・しむ	13
英	England	エイ	はなぶさ	8
映	reflect	エイ	うつ・る、うつ・す	9
赤	red	セキ、シャク	あか、あか・い	7
色	color	ショク、シキ	いろ	6
無	nothingness	ム、ブ	な・い	12
悪	bad	アク、オ	わる・い、あ・し	11
紙	paper	シ	かみ	10
鳥	bird	チョウ	とり	11
勉	exertion	ベン	つと・める	10
験	verification	ケン、ゲン	あかし、しるし	18
駅	station	エキ		14
送	send off	ソウ	おく・る	9

How N4 differs from N5

N5 is mostly simple shapes and words from the first weeks. N4 shifts to daily life: places, time, family, travel and actions. The shapes get busier too, with more strokes and more parts.

Three things help.

1. Lean on N5 parts. 明 (bright) is sun plus moon. 親 (parent) has a tree in it. 男 (man), from N5, contains 田 (rice field). Here is the story for 明:

Sun (日) and moon (月) shine together in the sky, and everything looks bright.

If 日 and 月 are solid, this one costs almost nothing.

2. Group by theme. The N4 list has natural clusters:

• Family: 兄, 姉, 妹, 弟, 親, 族
• Seasons and time: 春, 夏, 秋, 冬, 朝, 昼, 夜, 夕
• Colours: 赤, 青, 黒, 色
• Places: 駅, 店, 町, 室, 院, 館
• Actions: 買, 売, 貸, 借, 飲, 送, 待, 歩, 走

Learning a cluster together makes the differences easier to see. 兄 and 弟 are easier next to each other than apart.

3. Slow down for look-alikes. Pairs such as 売 and 買, or 貸 and 借, look alike and have opposite meanings. Give them their own session and read both stories side by side.

Stories and pictures

Every N4 kanji has a story. At the moment 77 of the 169 have a picture as well, and the others show the kanji in large type. If you are the sort of learner who needs the image, you can still make your own from the story text. Here is 田:

Look down on a rice field from above: four neat plots, split by the paths between them, just like the shape of the kanji.

Pairs that need care

Some N4 kanji come in opposites or near-twins. Learn each pair together.

• Buy and lend: 買 (buy) is read かう in 買う. Its story:

When I have my eye on something, I shell out the shells (貝) to buy it.

• Lend and borrow: 貸 (かす, to lend) and 借 (かりる, to borrow). The stories separate them by who is doing what:

A poor substitute (代) teacher asks the class to lend him money for the bus home.

Once upon a time (昔), a person (亻) came to borrow a book and never gave it back.

• Elder and younger brother: 兄 (あに) and 弟 (おとうと), which also combine in 兄弟 (きょうだい, siblings).

Give each pair one study session, read the two stories one after the other, and look at the example words. Because the stories are different, you can tell them apart.

Words worth knowing from this list

Some N4 kanji are mostly met inside one or two common words. These examples come straight from the kanji pages:

Kanji	Word	Reading	Meaning
駅	駅前	えきまえ	in front of a station
店	店舗	てんぽ	shop
飲	飲む	のむ	to drink
朝	朝食	ちょうしょく	breakfast
春	春先	はるさき	beginning of spring

Learning the word beside the kanji ties the reading to something you can use.

A pace for N4

At five new kanji a day, the 169 take about 34 days. At three a day, about 57. As with N5, add review time, and do not add new kanji while you have a large review pile. See how many kanji per day.

If you have just finished N5, take a week of review before you start. A solid base saves time later.

What next

After N4 comes N3, with 370 kanji in Kanji Guide. You can browse the N3 list any time. For N4 itself, you can use the N4 hub, or open the study app and filter to N4. It works in a phone browser and there is an iPhone app.

If you are starting from the beginning, go to the N5 kanji list first.