Alternatives à WaniKani : apprendre les kanji en 2026

Réponse courte : les principales alternatives à WaniKani sont Anki avec un deck partagé ou personnel, une méthode en livre comme Remembering the Kanji, une appli d’histoires illustrées comme Kanji Guide, l’étude guidée par un manuel, et l’apprentissage par le vocabulaire et la lecture. Chacune convient à un profil différent. Choisissez selon votre besoin : un parcours fixe, un contrôle total, un ordre précis comme les niveaux du JLPT, ou le coût le plus bas.

WaniKani est un cours payant connu qui enseigne radicaux, kanji et vocabulaire dans son propre ordre, avec des moyens mnémotechniques et la répétition espacée. Beaucoup le terminent et l’apprécient. D’autres veulent un autre ordre, un coût plus bas ou plus de contrôle. Si vous partez à cause d’une énorme pile de révisions, lisez d’abord épuisement sur WaniKani : ça se règle souvent sans changer d’outil.

Nous faisons Kanji Guide, nous avons donc un intérêt dans cette liste. Nous décrivons chaque option aussi honnêtement que possible.

1. Anki avec un deck de kanji

Anki est un logiciel de cartes mémoire libre et gratuit, avec répétition espacée. Il est gratuit sur ordinateur et Android ; l’application iPhone officielle est payante. Vous téléchargez un deck partagé ou créez le vôtre.

• Pour qui : ceux qui veulent maîtriser contenu, rythme et ordre, et acceptent un peu de réglages.
• Attention : avec trop de nouvelles cartes par jour, la pile grossit comme ailleurs. La qualité des decks varie.
• Plus de détails : les decks Anki pour les kanji.

2. Une méthode en livre

Remembering the Kanji de James Heisig donne un mot-clé et une courte histoire par kanji, construite à partir de ses parties, avant les lectures. D’autres livres, comme le Kodansha Kanji Learner’s Course, suivent un autre ordre et incluent lectures et mots.

• Pour qui : ceux qui aiment un parcours écrit et fixe.
• Attention : RTK repousse les lectures, ce qui frustre certains. Il faut un SRS à côté, souvent Anki.
• Plus de détails : Remembering the Kanji expliqué.

3. Les applis d’histoires illustrées (Kanji Guide)

Kanji Guide donne à chaque kanji un mot-clé et une histoire construite à partir de ses parties, avec une image pour beaucoup de kanji débutants, les lectures, des mots d’exemple et l’ordre des traits animé. Les kanji sont classés par niveau du JLPT, de N5 à N1, et les révisions utilisent la répétition espacée.

• Pour qui : les apprenants visuels, les débutants qui veulent un départ guidé, ceux qui suivent les niveaux du JLPT.
• Attention : les images n’existent pour l’instant que pour le N5 et une partie du N4 ; les autres kanji affichent l’histoire avec le caractère en grand. C’est un outil de kanji, à compléter par du vocabulaire et de la lecture.
• Coût : l’application web est gratuite aujourd’hui, sur téléphone ou ordinateur, et il existe une application iPhone.

4. Autres applis et sites SRS

Il existe beaucoup d’autres applis de kanji avec répétition espacée. Avant de payer, essayez la partie gratuite et vérifiez trois choses : l’ordre (JLPT, années scolaires ou propre), la possibilité de limiter la charge quotidienne, et la possibilité de garder ou d’exporter votre progression.

5. L’étude guidée par un manuel

Des manuels comme Genki ou Minna no Nihongo introduisent les kanji avec la grammaire et le vocabulaire. Moins de kanji au début, mais chacun lié aux mots de la leçon.

• Pour qui : les élèves en cours et ceux qui suivent un manuel.
• Attention : le rythme est lent si votre objectif principal est la lecture.

6. Le vocabulaire et la lecture d’abord

Certains se passent d’un cours de kanji séparé : ils apprennent du vocabulaire écrit en kanji et lisent beaucoup.

• Pour qui : ceux qui lisent déjà un peu, ou veulent lectures et mots dès le premier jour.
• Attention : les kanji qui se ressemblent sont plus durs à distinguer sans étudier leurs parties. Voir kanji ou vocabulaire d’abord.

Comment choisir

1. Parcours fixe ou contrôle ? Parcours : WaniKani, un livre, Kanji Guide. Contrôle : Anki.
2. Quel ordre ? Pour le JLPT, un outil classé par niveau aide. Pour un manuel, suivez le manuel.
3. Combien de temps par jour ? Choisissez un outil qui limite les nouveautés.
4. Quel budget ? Anki sur ordinateur ou Android, les livres de bibliothèque et l’appli web de Kanji Guide ne coûtent rien aujourd’hui.

Quitter WaniKani sans repartir de zéro

Les kanji connus restent connus. Dans le nouvel outil, marquez comme acquis ceux dont vous êtes sûr, ou révisez-les vite. Les mots-clés différeront : 休 sera « repos » ici, « jour de congé » ailleurs. Gardez le sens que vous avez déjà, sauf si le nouveau vous aide.

Un avertissement valable pour toutes les méthodes

Aucune méthode ne supprime le travail. Toutes demandent des révisions quotidiennes et, tôt ou tard, de la lecture en japonais. Le meilleur outil est celui que vous ouvrirez encore dans six mois.

Pour aller plus loin

Pour un regard plus détaillé sur trois d’entre elles, voir histoires illustrées, WaniKani et Anki. Pour essayer l’approche par les histoires, ouvrez 休 ou 学, ou l’application d’étude.